手术适应症也称手术指征，指适合做某种手术的病痛。如胃大部切除术适合于治疗胃十二指肠溃疡和胃癌。手术禁忌症指不宜做某种手术的情况。例如疝部位皮肤的感染病变，是疝修补术的禁忌症。

手术时病人的体位应以便于操作，而患者又能耐受为原则。多数手术采用仰卧位。其他尚有俯卧位（如脊柱、肛门手术）、侧卧位（如某些开胸手术）、坐位（如扁桃体摘除术）、截石位（适于肛门、会阴、阴道等部位的手术）、特伦德伦堡氏位（垂头仰卧位，头低脚高，小肠、大网膜等移向上腹，适于盆腔脏器的手术）等。

无菌手术切口绝大多数都能愈合良好，但细菌普遍存在于人体和周围环境中，所以要采取措施，防止细菌进入伤口。无菌术就是这种预防措施，包括灭菌法、抗菌法和有关的规章制度，也就是平时所说的消毒灭菌。

用物理的方法，彻底消灭手术器械和敷料上的细菌，常用的方法有：压蒸气灭菌法、煮沸灭菌法、火烧法（见消毒）。

指应用化学方法消灭细菌。

①浸泡消毒法。用于锐利器械、塑料、硅胶制品或内窥镜等。常用药液有0.1%新洁尔灭或洗必泰溶液，用于刀、剪、针等器械，浸泡30分钟即可。加0.5%医用亚硝酸钠，可防锈。用70%酒精或10%甲醛溶液则需浸泡30分钟。用器械溶液需浸泡15分钟，其配方为：石炭酸20g、甘油266ml、碳酸氢钠10g、95%酒精26ml加蒸馏水1000ml。②蒸气熏蒸法。用于塑料、有机玻璃等医疗器械及缝合线等，多用40%甲醛（福尔马林）溶液，置于容量蒸格下，加入高锰酸钾，熏蒸1小时即可达到消毒目的。

空气消毒通常用乳酸蒸气消毒法，每100m空间用80%乳酸12ml，乳酸倒入容器内，用酒精灯加热，蒸发后灭火，闭门窗半小时再通风。在破伤风或气性坏疽污染的手术间，清扫擦洗后，需用甲醛蒸气消毒，每m用40%甲醛2ml及高锰酸钾1g。也可用紫外线灯作空气消毒，每日照射1～2小时。农村简易手术室可用5%漂白粉液喷洒后密闭1小时，或用艾叶熏屋。

从手术完毕到病人基本上恢复健康的这一段时间，称为手术后期。手术后处理的目的，是采取各种必要的措施，减轻病人的痛苦，预防和及时处理术后并发症，使病人顺利恢复健康。一般中型手术约需7～14天。

最常见的反应有疼痛、发热、恶心、呕吐、呃逆等。①疼痛。麻醉作用消失后，病人开始感觉切口疼痛，24小时内最剧烈，2～3日后明显减轻，故中、大型手术后24小时内，可常规肌肉注射哌替啶50mg或吗啡10mg，应安静休息、避免用力活动，以减轻疼痛。②发热。术后开始阶段为组织分解期，特点为轻度发热、不思饮食。一般在38℃以下，3～5日恢复正常。若发热持续一周以上或不断升高，应考虑并发感染。③恶心、呕吐。常见病因是麻醉反应，待麻醉药物作用消失后即可缓解。若无其他原因，不作特殊处理，但要防止误吸。若伴有严重腹胀，则可应用持续性胃肠减压。④呃逆。术后呃逆可能是神经中枢或膈肌直接受刺激所引起，可采用压迫眶上神经、短时间吸入二氧化碳、胃肠减压、给予镇静药物或针刺等。

非腹部手术，全身反应小的，术后即可逐渐恢复饮食；大手术，反应较明显者，需待1～2日方可进食。腹部手术尤其是胃肠道手术后，一般需禁食2～3日，待胃肠道功能恢复后，开始逐渐从少量流食，到6～8日恢复普通饮食。禁食及进少量饮食期间，均需从静脉供给水、电解质和营养。